Já reparou que o açúcar tem o mesmo peso que o arroz e o feijão na tradicional lista de compras dos brasileiros? Ou melhor, tinha! O açúcar, especialmente o tipo branco brilhante e refinado, com o qual fomos acostumados, nunca foi a opção mais nutritiva e saudável. Por uma série de motivos mercadológicos ele se fez presente como item fundamental da nossa alimentação por muitos anos.
A verdade é que o que deveria adoçar o mínimo, vicia (acesse matéria sobre o poder viciante do açúcar) e passa a ser consumido em maiores quantidades e com mais frequência. O açúcar refinado aumenta os níveis de açúcar no sangue, aumenta a inflamação e gera uma interminável montanha-russa de desejos.
Não consegue tomar sucos ou o cafezinho se adoçar? Bom, primeiro, entenda que os açúcares derivados naturalmente ainda são açúcares. Mas se você vai ter açúcar, existem maneiras mais nutritivas de obtê-lo. O ideal é que você tenha acompanhamento médico e nutricional para fazer essa escolha, pois mesmo o consumo destes, podem influenciar no tratamento de doenças como a diabetes, por exemplo.
No meio as alternativas naturais do mercado, listei os prós e contra das opções abaixo, que podem te auxiliar a riscar o açúcar de vez da sua lista.
AGAVE
O Agave tem um índice glicêmico mais baixo, o que significa que seu corpo o absorve mais lentamente do que o açúcar refinado, evitando assim os picos típicos de açúcar no. E uma opção muito consumida pelos vegano.
Agave, que vem do mesmo cacto como tequila, é principalmente frutose (90%). Enquanto a frutose se decompõe mais rapidamente do que a glicose no fígado (o que é bom para o açúcar no sangue), um excesso pode levar a uma maior produção de gordura e "colesterol ruim. Estranhamente, são 10 calorias a mais por colher de sopa do que o açúcar.
Seu líquido, qualidade de derretimento é ideal para uso em bebidas geladas. Sem o sabor marcante do mel. Não é tão ideal para pratos e bebidas quentes, embora possa ser usado com alguns ajustes.
AÇÚCAR DE COCO
Feito a partir da seiva dos brotos de coqueiros, não é processado quimicamente como outros açúcares e é rico em vitamina B8 e potássio.
Tem um custo bem superior ao açúcar branco, por isso a importância de não só mudar o açúcar, mas diminuir o seu consumo. Se você quiser substituir na mesma proporção com que consumia o açúcar refinado, pode sentir pesar bastante o bolso.
Das opções naturais, tem o gosto mais regular de açúcar, embora talvez com um ligeiro sabor de cocada queimada. É ótimo em panificação e pode ser substituído 1:1 por açúcar processado regularmente.
MEL
É carregado com uma variedade de vitaminas e minerais, incluindo B2, B6, ferro e manganês. Suas propriedades antifúngicas e antibacterianas afastam os resfriados e há um possível efeito probiótico (as bactérias boas semelhantes às encontradas no iogurte). O mel cru tem um alto nível de antioxidantes, e os méis mais escuros têm ainda mais.
O índice glicêmico do mel é maior do que o do agave (embora ainda seja inferior ao do açúcar refinado), e assim como o agave tem cerca de 60 calorias por colher de sopa, por isso, cuidado com o açúcar no sangue. Dependendo da sua necessidade nutricional, pode não ser a melhor opção.
MAPLE SUGAR
Conduzido diretamente da árvore, esse adoçante não poderia ser mais natural. Muito comum no Canadá, o xarope de bordo puro é rico em antioxidantes e zinco que estimula o sistema imunológico e o manganês necessário para as reações enzimáticas do corpo. Além disso, o xarope de bordo foi associado à melhoria da saúde do cérebro. Tem 51 calorias por colher de sopa, é quase o mesmo que o açúcar de mesa.
Tem gosto de Vermont. É ótimo como cobertura para panquecas, iogurte ou farinha de aveia.
MELAÇO
Tem alto valor nutricional, pode fornecer até 20% da necessidade diária de ferro para uma mulher. É feito durante o processamento de açúcar puro, por isso, mantém os nutrientes originais da cana-de-açúcar antes que o açúcar refinado seja retirado. Tudo que é nutritivo no açúcar fica no melaço, o que sobra é a versão refinada.
Não é um alimento saudável, mesmo com seu perfil nutricional. E seu sabor forte influência na preparação das comidas. As calorias são as mesmas do açúcar para o melaço.
STÉVIA
Sem caloria e natural é proveniente da planta stevia, alguns consideram o sabor desagradável. É mais doce que o açúcar, então você não precisa usar muito, uma proporção de 1:8 de stévia/açúcar.
XILITOL, ERITRITOL E MALITOL (AÇÚCARES DE ÁLCOOL)
Estes açúcares que terminam em “ol” são extraídos de plantas ou fabricados a partir de amidos. Eles são baixos em calorias e têm menos impacto sobre o açúcar no sangue. Eles podem ser estressantes no trato gastrointestinal, causando sintomas digestivos desagradáveis. Como todos os adoçantes, eles podem perpetuar desejos de açúcar porque seu corpo espera calorias em contato com o doce.
Você encontrará esses adoçantes em muitos produtos embalados, como águas com sabor, goma sem açúcar e barras nutricionais, eles são frequentemente usados em produtos para diabéticos, devido ao baixo impacto do açúcar no sangue.
AÇÚCAR DEMERARA
Este açúcar marrom, cristalizado é essencialmente o mesmo que o açúcar branco, mas é um pouco menos refinado. Alguns dizem que o açúcar branco é "branqueado" com dióxido de enxofre, enquanto o açúcar demerara não é.
Quando se trata de sua saúde, ainda é basicamente o mesmo que o açúcar refinado regular - muitas calorias, um pico de açúcar no sangue, e assim por diante.